Al via gli ottavi: subito Messi e Ronaldo, poi tutti gli altri

Oggi i primi ottavi dei Mondiali russi con Francia-Argentina e Uruguay-Portogallo: in campo le stelle di Messi e Ronaldo. Mine vaganti Croazia e Belgio, attesa per Colombia-Inghilterra

- di Marco Vigarani -

Dopo la scorpacciata di calcio delle ultime settimane, il primo giorno di sosta dai Mondiali è sembrato lunghissimo. Oggi pomeriggio però si riparte e saranno le migliori sedici a disputarsi gli ottavi di finale in otto accoppiamenti spesso di difficile pronostico. Eliminate le africane e soprattutto la Germania, troviamo ancora in corsa un paio di grandi sorprese probabilmente destinate all'immediato ko ma tutte le altre squadre ancora in gioco possono pensare di avere qualche possibilità di arrivare fino in fondo alla competizione. Analizziamo i singoli accoppiamenti.Francia-Argentina Quello che abbiamo visto finora porterebbe i favori del pronostico verso la Francia che si è dimostrata cinica, matura e vincente anche se molte stelle per ora brillano con timidezza. All'ultimo istante utile si è invece accesa la fiamma di Messi e l'Argentina ha agguantato un passaggio del turno complicato ma proprio dal rischio potrebbe aver tratto la forza per puntare al titolo. Uruguay-Portogallo Finora abbiamo avuto conferma di una certezza inossidabile: il Portogallo e solo Cristiano Ronaldo. Può bastare un supercampione per vincere un Mondiale? In teoria no, ma la prima risposta vera arriverà dallo scontro con l'Uruguay. La squadra di Tabarez è infatti la più europea delle sudamericane, ha una compattezza invidiabile e potrebbe annullare anche l'estro di CR7. Spagna-Russia Arrivata forse ormai a fine ciclo, la Spagna non ha finora brillato ma si è comunque guadagnata con merito l'accesso al turno successivo ed ora ha l'occasione di proseguire la propria corsa. La Russia è infatti, al netto del fattore casalingo, un avversario che può contare al massimo sulla rapidità dei propri contropiedisti ma difficilmente in grado di impensierire gli iberici.Croazia-Danimarca Pronostico praticamente chiuso in partenza e tutto a favore della Croazia che finora ha espresso un calcio bello e produttivo con un 4-2-3-1 che esalta le qualità totali di Modric, vera star di questa kermesse mondiale. La Danimarca non ha fatto vedere praticamente nulla forse perchè nulla ha da offrire, eccezion fatta per il talento di Eriksen che però non può bastare. Brasile-Messico Anche in questo caso risulta difficile pensare ad un ribaltone visto che il Messico delle ripartenze mortali non pare in grado di impensierire un Brasile positivo che ha ancora margini di crescita. Non affidandosi in toto a Neymar ma trovando anche uno splendido Coutinho infatti i verdeoro stanno trovando identità, solidità ed una vasta gamma di soluzioni offensive. Belgio-Giappone Le due squadre scenderanno in campo ma l'esito è già scritto: bisogna solo prevedere i gol di scarto. Il Belgio è una delle squadre più interessanti e ricche di talento di tutta la manifestazione mentre dalla parte opposta troviamo la buona volontà di un Giappone avanzato agli ottavi solo grazie alle pieghe cervellotiche del regolamento. Per sperare forse servirebbero Holly e Benji.Svezia-Svizzera Fino a qualche decennio fa nessuno si sarebbe mai aspettato questo incrocio in un ottavo di finale dei Mondiali. Entrambe le squadre però si sono guadagnate con fatica un risultato giusto: la Svizzera ha soluzioni tecniche più interessanti, la Svezia si basa sulla solidità mentale di un gruppo estremamente compatto. Match sulla carta non spettacolare ma equilibratissimo. Colombia-Inghilterra Arriviamo alla classica sfida tra Europa e Sudamerica. Da una parte l'Inghilterra solida e pragmatica che lancia il pallone in avanti per Kane, dall'altra la Colombia dei tanti talenti cristallini (Cuadrado, Quintero oltre a Rodriguez). Due squadre con tanti pregi ed altrettanti difetti che dovranno forse snaturarsi per trovare la chiave tattica giusta e passare il turno. Pronostico impossibile.